「猫は魚が好物」というのは、一般的に広まっているイメージですが、実際には必ずしもそうではありません。猫は肉食動物で、その食事の中には魚も含まれることがありますが、すべての猫が魚を好むわけではなさそうです。
魚は猫にとって高タンパクで栄養価の高い食材ですが、猫が魚を好むかどうかは個体差があります。また、魚の種類や調理法によっても猫の反応が異なることがあります。注意すべき点として、魚には猫にとっては有害となる成分（ビタミンB1を破壊する酵素や、リンが過剰になりやすいなど）が含まれていることがあります。そのため、猫に魚を与える際には適量を守ることが重要です。頻繁に与えすぎることは健康に悪影響を与える可能性もあるため、魚は猫の食事の一部としてバランスを考えて与えることが推奨されます。
猫は江戸時代にねずみ退治のために飼われるようになったそうです。当時の日本の食事では魚がよく食べられていたので、食べ残しの魚を猫がよく食べていたことから「猫は魚が好き」と思われたのかもしれません。
猫が魚をくわえている絵や歌があるので、日本では「猫は魚が好き」というイメージが定着していったような気もします。
猫に魚をあげる時の注意点
魚には猫に必要な栄養がバランスよく含まれていますが、いくつか注意点があります。
・できるだけ火を通したものをあげる
魚には寄生虫が潜んでいる場合があるので、しっかりと加熱してあげたほうが安心です。
新鮮な白身魚はお刺身であれば大丈夫と言われていますが、心配な人は焼いたものをあげてください。
・小骨もしっかり取り除く
猫が魚をよく噛まずに骨をそのまま飲み込んでしまうと内蔵が傷ついてしまうこともあります。
猫に魚をあげるときは、きれいに骨を除いてあげましょう。よだれを垂らしていたり口を閉じにくそうにしている様子が見られた場合は魚の骨が刺さっている可能性があります。
・量に気をつける
青魚に豊富な不飽和脂肪酸は健康を守るために必要な栄養ですが、食べ過ぎてしまうと腹腔内の脂肪が酸化する黄色脂肪症（内蔵などに炎症が起き、痛みや発熱が表れる病気）の原因になります。
青魚は控えめにするか、魚を与えるなら白身魚やカツオなどの赤身魚のほうが安心です。
魚は栄養豊富で猫にも必要な栄養がバランスよく含まれていますが、あげる時は注意してあげたいですね。
魚が大好きな猫も、ちょっと気まぐれな猫も、どの子もそれぞれの魅力で私たちを癒してくれる存在です。愛猫の好みや体調を見ながら、魚を上手に取り入れて、毎日の食事を特別な時間にしたいですね。
