猫の平均睡眠時間は、一日あたり約12時間から16時間です。特に子猫の場合は一日のほとんどを寝て過ごし、生後5ヶ月未満の子猫は20時間以上寝ることもあります。猫は1日に数回、30分から数時間の短い睡眠を取ることが多く、浅い眠りと深い眠りを繰り返す「多相性睡眠」という特徴を持っており短い時間でエネルギーを効率よく回復させることができます。睡眠不足になると猫はストレスで免疫力が低下したり、行動が落ち着かなくなり攻撃的になることもあります。
猫の睡眠時の状態
猫が睡眠中に見せる行動にはいくつかの特徴があります。浅い眠りの時は耳やヒゲがピクピクと動き、周囲の音や気配に敏感であることを示しています。一方で、安心して深い眠りに入ると背中を丸めたり体を投げ出すようなリラックスした姿勢をとります。飼い主に抱っこされたまま寝たり、仰向けでお腹を見せて寝ているのは安全な場所で信頼している状態です。
お気に入りの寝床を移動したり新しくする時は・・・
猫は環境の変化に敏感で新しい寝床への移行が大きなストレスとなる場合があります。特に、慣れ親しんだ場所やお気に入りの場所から移動すると猫は警戒心を強め、安心して眠れるまでに時間がかかることがあります。このようなストレス反応としては、落ち着きなく行動する、鳴き声が増えるなどの行動が見られることがあります。お気に入りの寝床を移動する時は、事前に古い寝床の匂いやお気に入りの毛布を新しい寝床に置くといった工夫で猫が新しい環境でも安心感を得やすくなります。
猫が好む寝床
猫は寝床へのこだわりが強く、柔らかく包まれるようなベッドやクッション、日当たりの良い窓辺やベランダ、飼い主さんが使っているベッドやソファを好む猫もいます。猫は身を隠すのが好きな子も多いので、猫用のドームベッドを置いてあげてもいいかもしれません。
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猫は高い場所から自分の領域を監視することが好きです。他の動物や人間が領域に入ってくることをチェックすることで安心感を得ようとします。静かな高い場所で目立たないように寝るのが好きな猫もいます。
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包まれながら優しく揺れる場所でリラックスする猫もいます。ハンモックは四方が囲まれているので猫にとっては安全で隠れられる場所のように感じるのかもしれませんね。猫が狭い空間を好むことを「ケージング行動」とも呼ばれ、ストレスを軽減する効果があると言われています。猫の遊び道具にもなりそうですね。
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