猫は聴覚に敏感なため、特に幼い子どもの予測不可能な動きや突然の大声に恐怖を感じることがあり「猫は子どもと仲良くなれない」というイメージを持つ人は多いかもしれません。しかし、実際には猫と人間の子どもが良好な関係を築くことは十分可能です。親がふれあい方を教えたり、猫が安心できる環境を整えてあげるのがポイントです。
相性って大事？性格タイプ別の相性解説
猫の性格は様であり、それが子どもとの相性に大きく関係します。おとなしい性格の猫は同じように静かで落ち着きのある子どもと相性が良く、好奇心旺盛な猫は活動的な子どもと遊ぶことを楽しむ傾向があります。それぞれの性格を見極めることが、猫と子どもの良好な関係を築く第一歩です。
子どもも猫も「遊び」を通じて成長するという共通点があります。交流を見守りつつ、お互いのペースを尊重することが、信頼関係を築き、絆を深める秘訣と言えます。
猫が子どもを警戒する理由
猫が子どもを警戒する理由の一つに、子どもの動きは予測しづらく、急に走り寄ったり大声を上げたりすることがあります。猫は非常に聴覚が鋭いため、突然の音や動きがストレスや恐怖の原因になります。無邪気な子どもが猫を乱暴に扱うと感じることも、猫に警戒心を抱かせる要因となります。そのため、子どもには猫への接し方を丁寧に教えることが重要といえます。
猫と子どもが仲良くなるポイント
最初の出会いは重要です。猫と子どもが初めて出会う際、お互いの関係を構築する上で非常に重要です。猫は新しい環境や相手に対して警戒心を持つことがあるため、焦らずにゆっくりと距離を縮めることがポイントになります。まずは猫が落ち着ける空間を用意し、子どもには大声を出したり急に動いたりしないことを教えます。子どもには、猫を触る前には手を差し出し匂いをを嗅いでもらうことで、猫が安心感を覚えやすくなることを伝えます。触るときは優しく、無理に抱っこしないことも大切です。
猫は言葉の代わりに体の動きや鳴き声、耳やしっぽの動きなどで気持ちをを表現します。耳が後ろに倒れている場合やしっぽを強く振っている時は、猫が警戒や不安を感じているサインです。のびのびと寝ていたり、子どもに自ら近づいてきたりする場合は信頼していると言えます。
こうしたテップを踏むことで、猫が少しづつ心を開いていくでしょう。
さらに猫が信頼を感じられるよう、子どもにおやつ係を担当させるなどの役割を与えると、自然な距離感が生まれやすくなります。子ども自身に責任感も自然に身に付きます。
猫が子どもに与えるプラスの影響
猫と子どもが共に過ごすことで、子どもの心に大きな影響を与えるとされています。猫の人間とは異なる意思表示を観察する中で、子どもは相手の気持ちを自然と理解しようとし、共感力や思いやりの感情が育まれます。また、猫の世話をすることで責任感が芽生えます。
猫が子どもから安心感を得られるようになると、リラックスしたり甘えたりする行動を見せるようになり、子どもにとって大きな自信となり、愛情や信頼の重要性を学ぶ貴重な経験となります。猫のふれあいや楽しい出来事は、家族の一体感を高める大切なきっかけとなることも多いでしょう。
赤ちゃんがいる場合は特に配慮を
赤ちゃんは猫に興味を示す一方で、まだ動きが不器用であり、猫を驚かせる行動を取ってしまうことがあるので常に大人が見守るようにしましょう。また、猫が赤ちゃんのそばでストレスを溜めないように、静かな休憩場所や避難経路を用意することが大切です。こういった対応により、両者の安全を守ることができます。
「命の大切さ」を学ぶ
猫と一緒に暮らすことで、子どもは命の大切さを自然に学びます。猫の食事や健康管理を手伝ったり、猫の気持ちを考えるなど、命を守る責任を意識します。猫と触れ合いながら、病気や寿命といった「生き物の現実」にも向き合う場面が出てくるため、命の尊さや儚さを実感するきっかけとなります。
